La tecnología tiene sentido cuando consigue resolver problemas reales. Ese es el principio que ha guiado el desarrollo del proyecto Visión Táctil para el Desplazamiento Autónomo (VTA), una iniciativa dirigida por el Doctor e Investigador Tomás Ortiz, que busca ayudar a personas con discapacidad visual mediante un sistema capaz de convertir información visual en estímulos táctiles percibidos a través del abdomen.
CMO de Bolboreta Innova Group. 25 años en marketing estratégico y branding, especializada en conectar marcas con personas.
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Detrás del proyecto Visión Táctil para el Desplazamiento Autónomo (VTA), hay un equipo multidisciplinar comprometido con un objetivo ambicioso: utilizar la tecnología para mejorar la autonomía de las personas con discapacidad visual. Para alcanzar su objetivo, han tenido que combinar ingeniería, investigación, diseño centrado en el usuario y una gran capacidad de adaptación. En esta entrevista conversamos con los ingenieros Álvaro García y Daniel Álvarez, responsables de diferentes áreas técnicas del proyecto, sobre los retos, aprendizajes y decisiones que han marcado su evolución.
¿Cuál es el mayor reto tecnológico del proyecto VTA?
Cuando se habla de innovación tecnológica, resulta fácil pensar que el principal desafío está en la complejidad del hardware o del software. Sin embargo, para el equipo de VTA el reto iba mucho más allá. Como explica uno de sus responsables:
“El reto tecnológico no es tanto la solución en sí, sino pensar en algo que sea útil, que sea viable fabricar.”
El sistema debía ser ligero, cómodo, alimentado por batería y capaz de funcionar en tiempo real, transformando las imágenes captadas por la cámara en vibraciones sincronizadas sin retrasos perceptibles. Además, tenía que ser una solución que pudiera utilizarse fuera del laboratorio y adaptarse a la vida cotidiana de los usuarios. Esta visión práctica ha estado presente desde las primeras fases del proyecto y ha marcado gran parte de su evolución tecnológica.
Cómo diseñar tecnología que se adapte a las personas y no al revés
Una de las decisiones más relevantes del proyecto fue trasladar la estimulación desde las manos hacia la zona abdominal. El cambio no respondía únicamente a criterios técnicos, sino también a cuestiones de usabilidad y autonomía personal. Según explican los ingenieros, el objetivo era desarrollar una solución que no generara barreras adicionales ni obligara a los usuarios a llamar constantemente la atención sobre su diferencia.
“Ya bastante barreras tienen estas personas como para encima diferenciarlos aún más.”
La posibilidad de ocultar el dispositivo bajo la ropa, mantener las manos libres y facilitar la movilidad diaria se convirtió en un criterio de diseño tan importante como la propia funcionalidad tecnológica.
Qué ocurre cuando un prototipo sale del laboratorio
Todo proyecto de innovación vive un momento decisivo: la primera vez que sale del entorno controlado y entra en contacto con usuarios reales. En el caso de VTA, esa experiencia proporcionó aprendizajes inesperados. Los dispositivos debían soportar un uso continuado y, además, adaptarse a un público infantil. Como recuerdan los desarrolladores:
“Son niños. Este es un juguete y lo tratan como un juguete.”
Esta realidad obligó al equipo a replantear aspectos relacionados con la robustez, los materiales y la durabilidad del sistema. Lo que inicialmente era un prototipo de laboratorio terminó evolucionando hacia una solución cada vez más preparada para contextos reales de uso. La experiencia demuestra que la innovación no termina cuando se valida una hipótesis. Comienza cuando la tecnología debe convivir con las personas para las que ha sido diseñada.
Los desafíos de coordinar equipos tecnológicos a distancia
Otro de los grandes desafíos del proyecto fue la colaboración entre equipos que trabajaban desde ubicaciones distintas. La distancia no impidió avanzar, pero sí obligó a desarrollar nuevas dinámicas de comunicación y coordinación.
“La distancia complica muchísimo las cosas.”
Aun así, el proyecto terminó demostrando la capacidad de trabajo conjunto entre profesionales que desarrollaban partes diferentes de una solución compleja. Uno de los momentos más recordados por el equipo fue la primera integración completa de ambos sistemas:
“El primer día que los unimos… funcionaba a la primera.”
Un logro que no solo validó la tecnología, sino también la colaboración entre equipos separados por miles de kilómetros.
Qué puede aprender un joven ingeniero de un proyecto de innovación social
Más allá de los aspectos técnicos, la entrevista deja una reflexión especialmente valiosa para quienes están comenzando su trayectoria profesional. Los ingenieros del proyecto destacan que participar en iniciativas con impacto social ofrece una recompensa difícil de encontrar en otros entornos.
“Lo que haces está influyendo positivamente en personas más desfavorecidas.”
Además, trabajar en tecnologías que todavía no están plenamente desarrolladas permite explorar nuevos caminos y contribuir directamente al avance de la ingeniería.
“Esto precisamente no está inventado.”
En un contexto donde muchas tecnologías parecen ya consolidadas, proyectos como VTA recuerdan que aún existen desafíos capaces de inspirar a nuevas generaciones de profesionales.
La lección más importante del proyecto VTA
Más allá de sensores, motores o sistemas electrónicos, el proyecto VTA demuestra que las innovaciones más transformadoras nacen cuando la tecnología se pone al servicio de las personas. Las reflexiones compartidas por Álvaro García y Daniel Álvarez muestran que desarrollar tecnología no consiste únicamente en resolver problemas técnicos. También implica escuchar a los usuarios, comprender sus necesidades y diseñar soluciones capaces de mejorar su calidad de vida.
Y quizá esa sea la enseñanza más importante de este proyecto: la innovación alcanza su máximo potencial cuando combina conocimiento científico, excelencia tecnológica y compromiso social.
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Descubre la entrevista completa
En la entrevista íntegra, Álvaro García y Daniel Álvarez profundizan en los retos técnicos, los errores, los aprendizajes y las decisiones de diseño que han hecho posible la evolución del proyecto Visión Táctil para el Desplazamiento Autónomo (VTA). Haz clic aquí para disfrutarla completa.
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